Introducere: Ce este dependența de alcool?

Dependența de alcool este definită drept orice consum de alcool care cauzează probleme. Aceasta include alcoolismul și abuzul de alcool, în care viața unei persoane începe tot mai mult să se învârtă în jurul consumului acestei substanțe.

În urmă cu câțiva ani, Asociația Americană de Psihologie a actualizat criteriul de stabilire a alcoolismului la cel puțin 1 pahar de băutură alcoolică ușoară pe zi (înainte de asta, limita era la 2 pahare). Așadar, dacă cineva bea o bere sau un pahar de vin pe zi, în fiecare zi, este considerat alcoolic conform acestui criteriu. Deci alcoolismul este o problemă și de frecvență, nu doar de cantitate. Nu e obligatoriu ca orice alcoolic să bea zilnic 2 sticle de whiskey, este suficient să bea zilnic o băutură alcoolică nespirtoasă precum vinul ca să poată fi catalogat drept alcoolic.

Dependența de alcool devine o problemă socială atunci când o persoană începe să bea mult și poate chiar să continue să bea până când recurge la gesturi necugetate sau se confruntă cu consecințe periculoase, cum ar fi săvârșirea de infracțiuni, rănirea sa sau a altor persoane sau conducerea în stare de ebrietate.

Dependența de alcool este o boală medicală și psihologică periculoasă, care prezintă un risc ridicat asupra vieții.

Alcoolismul este cauzat de utilizarea alcoolului în prezența unuia sau mai multor factori favorizanți, cum ar fi vulnerabilitatea genetică și de mediu, problemele din viața alcoolicului, presiunea socială sau stresul.

Persoanele cu tendințe alcoolice, care beau chiar și în cantități mici, riscă să progreseze la o dependență totală, precum și spre alte probleme de sănătate, cum ar fi afectarea ficatului, malnutriția și pancreatita.

Dependența alcool reprezintă, de asemenea, un risc semnificativ de vătămare fizică. Abuzul de alcool este cea mai frecventă problemă de sănătate în Statele Unite și este a treia cauză de deces care poate fi prevenită.

Alcoolismul are multe cauze, dar deseori are legătură cu dezechilibrul emoțional al unei persoane din cauza unui eveniment, a schimbării mediului sau a lipsei de sprijin din partea celor apropiați.

Cum afectează dependența de alcool creierul și corpul

Dependența de alcool este o boală cronică care afectează creierul și corpul. Poate duce la o varietate de probleme de sănătate, inclusiv ciroză hepatică, boli de inimă și cancer. Dependența de alcool este cunoscută și sub numele de alcoolism.

Alcoolismul se caracterizează prin incapacitatea de a controla consumul de alcool, în ciuda consecințelor negative, cum ar fi boala fizică sau pierderea locului de muncă. Alcoolismul poate fi cauzat de factori genetici sau factori de mediu precum traume sau stres.

Dependența de alcool are efecte asupra corpului și creierului în mai multe moduri diferite. Ea influențează multe domenii ale vieții, inclusiv performanța la locul de muncă, performanța academică, ratele criminalității, și pur și simplu cât de fericit sau liniștit ești zi de zi.

Nivelurile diferite de dependență de alcool au moduri diferite în care afectează diferite părți ale corpului uman. De exemplu, inițial poate face consumatorii mai vorbăreți, dar la un nivel ridicat, dependența poate provoca convulsii și chiar comă alcoolică.

Alcoolul îngreunează funcționarea zonelor din creier responsabile de echilibru, memorie, judecată și vorbire, acest lucru crescând riscul de accidentare sau alte consecințe nefaste. Consumul pe termen lung provoacă modificări organice la nivelul neuronilor, reducându-le dimensiunea.

Alcoolul atacă teaca de mielină în care sunt înfășurați axonii (axonii sunt legăturile dintre neuroni), ceea ce face ca impulsurile nervoase dintre neuroni să nu se mai transmită la fel de bine.

Unul dintre efectele consumului îndelungat de alcool este neurotoxicitatea, adică răspunsul organismului la cantitatea foarte mare de neurotransmițători generați de alcool, care face ca neuronii să se „ardă” și să moară mult mai repede decât la persoanele care nu consumă alcool.

Femeile sunt mai vulnerabile la efectele medicale ale consumului îndelungat de alcool, având nevoie de mai puțini ani de consum exagerat pentru a dezvolta afecțiuni specifice precum

• ciroza hepatică
• cardio-miopatia: deteriorarea mușchiului inimii din cauza consumului de alcool
• neuropatia periferică: deteriorarea nervilor din cauza consumului de alcool

Cei mai mulți oameni, chiar și cei care sunt alcoolici, sunt conștienți de faptul că alcoolul afectează în primul rând ficatul, pentru că ficatul este organul responsabil pentru descompunerea și eliminarea alcoolului din organism. Ce nu știu mulți este că, atunci când ficatul se îmbolnăvește, pe lângă ciroză, alcoolicii mai dezvoltă de multe ori și o altă boală extrem de gravă, o afecțiune a creierului denumită encefalopatie hepatică, boală de multe ori fatală.

Există o legătură între abuzul de alcool la vârste fragede și afectarea abilităților intelectuale. Rezistența crescută la dopamină încetinește reacțiile critice în luarea deciziilor mai târziu în viață. Când expunerea la alcool duce la neglijarea comportamentelor agresive, cum ar fi plânsul teritorial și rezolvarea conflictelor, aceasta duce la o chimie instabilă a creierului, creând astfel schimbări pe tot parcursul vieții în intelect, datorită dezvoltării insuficiente a funcțiilor de performanță până la vârsta adultă. Adică, alcoolul nu permite creierului să se dezvolte normal și, dacă această dezvoltare a fost oprită, de multe ori nu se mai poate face nimic pentru recuperare.

Cum să tratezi dependența de alcool

Dependența de alcool este o afecțiune care poate provoca probleme de sănătate fizică și psihică. Nu există un tratament universal pentru dependența de alcool, dar sunt disponibile multe opțiuni pentru tratamentul alcoolismului. Efectele alcoolismului includ simțirea nevoii de a amorți emoțiile dureroase, retragerea din socializarea cu prietenii și căderea în tipare de somn agitat.

Dependența de alcool este o boală cronică care poate fi tratată cu ajutorul medicamentelor și psihoterapiei.

Însă tratamentul ar trebui să înceapă înainte ca dependentul să devină înrădăcinat într-un ciclu de comportamente recurente care declanșează consumul de alcool necontrolat.

Asta deoarece alcoolismul este o afecțiune complexă, care necesită tratament și pentru simptomele alcoolismului, și pentru cauza din spatele simptomelor. Tratamentul pentru alcoolism nu se limitează niciodată doar la simptomele fizice ale bolii.

Simptome precum gândirea neclară, schimbările de dispoziție și recidiva sunt definite ca parte a fenomenelor de dependență. Este posibil ca persoanele care suferă de dependența de alcool să nici nu știe despre aceste simptome comune care cauzează stigmatizarea din jurul dependențelor.

Tratamentul pentru alcoolism este adesea un proces complex. Dependența necesită tratamente dure sau incomode pe care oamenii le evită adesea pentru că nu vor să facă față neplăcerii de moment. Tulburările alcoolice sunt unul dintre factorii de risc pentru dependență în rândul adolescenților și adulților tineri. Dacă tratamentul nu are succes, psihologii pot trimite un alcoolic către serviciul de dezintoxicare a alcoolului în ambulatoriu sau internat.

Spitalizarea este frecventă în special în tratamentul alcoolismului. Tratamentul în spital implică de obicei o combinație de stabilizare medicală, detoxifiere și reabilitare.

Concluzie: începe să tratezi dependența de alcool înainte să fie prea târziu

Pentru unii oameni, ideea că alcoolul poate avea un efect pozitiv asupra vieții încurajează consumul de alcool. Însă respectul de sine sănătos și real este posibil doar fără consum de alcool.

Majoritatea persoanelor care abuzează de substanțe o fac pentru a scăpa temporar de problemele lor, cum ar fi anxietatea, stresul sau depresia. Alcoolul este adesea combinat cu medicamente psihotrope prescrise, cum ar fi benzodiazepinele și opiaceele, obicei care poate duce la exacerbarea problemelor psihice sau chiar la deces.

Unii oameni încearcă prin alcool să evite situațiile în care cred că vor eșua din cauza stimei de sine redusă, ceea ce îi face adesea să consume și mai multă băutură. Consumul îi face să eșueze și mai des în diferite situații sociale, ceea ce determină un consum și mai mare de alcool. Și așa se creează un cerc vicios din care dependentului îi este foarte greu să mai iasă.

Cu toate acestea, există tratamente, cum ar fi psihoterapia, care pot oferi o cale spre recuperare.